Kapal riset Amerika Serikat dari National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA), Okeanos Explorer, mulai memasuki wilayah perairan Indonesia di Jakarta Utara, Jumat (18/6).
“Dijadwalkan kapal ini akan bersama-sama kapal Republik Indonesia dari BPPT, Baruna Jaya IV, melakukan eksplorasi kolaboratif di laut dalam perairan Sangihe-Talaud, Sulawesi Utara,” kata Ketua Corporate Branding and Marine Communication, Conservation International (CI) Indonesia Elshinta Suyoso-Marsden di Jakarta, Kamis.
Kegiatan ini, ujar dia, merupakan bagian dari bentuk kerjasama kemitraan jangka panjang RI – AS untuk bersama memajukan ilmu kelautan, teknologi dan pendidikan yang penting bagi ekonomi dan lingkungan bagi kehidupan di bumi ini.
Eksplorasi bersama ini merepresentasikan berbagai inisiatif yang pertama kalinya dilakukan oleh kedua negara yang memiliki persamaan karakteristik yaitu memiliki wilayah kelautan yang sangat luas di dunia, ujar Elshinta.
Pada ekspedisi internasional Okeanos Explorer untuk pertama kalinya ini akan bersama-sama dilakukan eksplorasi wilayah laut dalam yang belum pernah disibak kerahasiaannya ini selama sekitar dua bulan.
Okeanos juga akan mengirimkan berbagai data yang diperoleh dari penjelajahan laut dalam itu secara seketika (real time) berupa tampilan gambar-gambar hidup dan data lainnya secara langsung kepada para pakar, peneliti dan ilmuwan yang menonton dari kedua Pusat Komando Penelitian (Expedition Command Center/ ECC) di Jakarta dan Seattle, AS.
Peresmian ECC akan dilakukan oleh Kepala Badan Riset Kelautan dan Perikanan (BRKP) – Kementerian Kelautan dan Perikanan (KKP) serta disaksikan oleh Dubes AS untuk Indonesia dan para mitra peneliti dari institusi riset ilmiah lainnya.
Diharapkan eksplorasi ini dapat menghasilkan penemuan baru, memetakan dasar laut, memahami lokasi gunung bawah laut dari sisi geologi, biologi dan spesies.
Para Ilmuwan yang diperkirakan akan berpartisipasi dalam ekspedisi ilmiah tersebut (data Kementerian Ristek 2009) antara lain Sugiharto Wirasantosa, Budi Sulistyo dari BRKP, KKP; Yusuf Surachman Djajadihardja dan Ridwan Djamaluddin dari BPPT; Haryadi Permana dari Pusat Penelitian Geoteknologi, LIPI.
Kemudian Noorsalam Nganro, Hasanuddin Abidin, dan Sofyan Hadi dari Institut Teknologi Bandung; Hamdan Abidin dari Pusat survei Geologi, Kementerian ESDM; Dede Yuliadi dari Dishidros Mabes TNI AL dan Iswinardi dari Ditwilhan, Kemenhan.
Sedangkan tujuh ilmuwan Amerika Serikat diperkirakan: Stephen Randolph Hammond sebagai Chief Scientist dari NOAA; Russell Eugene Brainard, Adjuct Faculty dari Coral reef Ecosystem Division, NOAA; Patricia Barb Fryer, Planetary Scientist dari University of Hawaii, Hawaii Institute of Geophysics and Planetology; James Francis Holden dari Dept. of Microbiology, University of Massachussets.
Timothy Mitchell shank dari Biology Dept., Woods Hole Oceanographyc Institution; Verena Julia Tunniciffe, Professor dari Dept. of Biology, School of Earth & Ocean Sciences, University of Victoria, Canada; dan Laurence alan Mayer, Professor dari Hydrographic Center ? University of New Hampshire. (*)